Hace sólo unos días, Pedro Eguillor, de la Asociación de Productores de Puan, declaraba a La Nueva Provincia , en un amplio informe publicado sobre la crítica situación de toda la zona: "Los rindes de la cosecha de cereal fueron bajísimos -entre 600 y 1000 kilos por hectárea- y se necesitaban, como mínimo, 1200 kilos para cubrir los costos de producción. Habrá gente que no podrá moverse dentro del campo, no va a tener dinero para manejar su explotación ni hacer pastoreo?"

En un contexto así, donde la expectativa inmediata es que los gobernantes prorroguen la emergencia agropecuaria y la mediata es romperse la cabeza además del lomo para encontrarle una vuelta a la actividad de la que se ha vivido desde épocas inmemoriales, ¿habrá todavía gente con ganas de soñar, de desafiar, de crecer o, simplemente, de disfrutar?

En un contexto así, la gente de Tiro Federal y Club Atlético responde afirmativamente. El club, que acaba de cumplir 101 años, ganó por fin la Liga Regional de fútbol de Coronel Suárez, después de llegar a cuatro finales en los últimos cinco torneos, y decidió ir un poquito más allá. Aceptó el derecho que le corresponde para participar en el torneo más federal, más grande y más insólito del fútbol nacional: el Argentino C.

Será, entonces, uno más de los 264 equipos que, en todo el país, desde Sportivo Pocitos, de Salvador Mazza, Salta, hasta Los Cuervos del Fin del Mundo, de Ushuaia, se dividirán en 70 grupos y buscarán lograr, en el mejor de los casos, uno de los ascensos al Argentino B. Suena kilométrico y quimérico. Tal vez por eso, en los últimos siete años, ningún campeón de la liga suarense se había animado a asumir el desafío. Es más: la organización regional, que tiene como referente a Juan Carlos Palenzona, alguna vez bautizado por Víctor Hugo Morales como el gaucho Palenzona por plantársele al mismísimo Julio Grondona, ha desalentado este emprendimiento del club de Puan.

¿Por costoso? Seguramente. ¿Por riesgoso? Quizá. Seguramente sería una cosa y también la otra si no se afrontara como lo va a hacer Tiro.

Será, en esencia, un premio para los chicos del pueblo y de la zona que conforman el plantel y lograron el título. No habrá incorporaciones oportunistas y de eficacia incomprobable. Al día siguiente de tomada la decisión de participar, un integrante de la comisión directiva recibió el llamado telefónico de "un tal Jara, que decía tener contactos con Caruso Lombardi y se ofrecía venir a hacerse cargo del equipo, con un grupo de jugadores, a cambio de un sueldo módico y regalías". Se sabe: il gran Caruso es un experto en todas las categorías de ascenso, ha descubierto allí perlas como Martín Morel o Diego Castaño, y la mención de su nombre, aunque sea sólo como referencia, puede conmover. Pero no a los dirigentes de Tiro.

Ellos siguen confiando en Eduardo Salvi, el DT que alguna vez jugó un Nacional para Olimpo de Bahía Blanca y que ahora los guió al título. Y que exige, eso sí, viajar en el viejo ómnibus del club que conduce Chango, aunque no tenga aire acondicionado y amague quedarse por el camino en los 260 km que deberá recorrer para jugar ante Social Pehuén Co (en Coronel Dorrego), los 230 km hasta Laprida (Jorge Newbery, de Lamadrid) y los 275 km hasta Tres Arroyos (Olimpo). "¿Por una cuestión de mística?", se le pregunta. Y él sólo responde afirmativamente entornando los ojos, como quien de estas cosas del espíritu amateur conoce de sobra.

Ellos siguen confiando, mucho más, en cualquiera de los 30 jugadores que conforman el plantel, que van de los 16 a los 33 años y viven, por supuesto, de cualquier cosa menos del fútbol. En el peluquero Juan Manuel Dietrich o en el sereno de una empresa de colectivos bahiense, Simón Lagos Vega; en el chef Nico Tracanelli o en el productor agropecuario Walter Zurita; en Lucas Ruesga y Eric Pons, que cargan con apellidos históricos para el propio club, o en Nicolás Cabral, el empleado metalúrgico pigüense que hace poco, cuando jugaba en las inferiores de Huracán, estuvo cerca de los seleccionados juveniles y ahora ha vuelto al pago. Todos, como Luciano Keegan, que lo imita, sueñan con que algún día el Pollo Vignolo les relate algún gol decisivo por TV.

Ellos, los jóvenes integrantes de esa comisión directiva que preside Dario López e integran, entre otros, Pablo Simón, Fernando Garay, Sergio Alvarez, Rossana Baioni y Paola Gilardi, saben que el costo de la aventura, sólo por la primera etapa, será de $ 30.000. Lo afrontan con el aporte de un sponsor, ABP (Alimentos Balanceados Pigüé), mucho esfuerzo y más ingenio. Por ejemplo, para ofrecer los mega asados que se convirtieron en una marca registrada del club: llegaron a hacer uno para 3000 personas, en ocasión del aniversario de la vecina localidad de Bordenave. Lo hicieron los ya míticos asadores César Barriada y Roberto Bouchard y lo sirvieron casi 400 mozos, entre ellos los propios jugadores. Todos trabajaron gratuitamente, por supuesto.